Ik ben maar een eenvoudige burger en heb natuurlijk geen verstand van politiek. Dat blijkt maar weer nu het college haar voorstel om 333 bomen te planten indient ondanks forse kritiek. Er zijn situaties waarin een overheid door moet zetten, omdat de samenleving soms een doorbraak nodig heeft. Ik mis nog even de vooruitziende blik in dit onderwerp.
Het gaat niet om de bomen, maar het gaat om de kosten
De vooruitziende blik in het onderwerp dat ik kan herkennen is de wens om voldoende bomen (en struiken) te planten. Uit een keur aan onderzoeken blijkt niet alleen dat meer groen ongemerkt een positieve invloed heeft op mensen; het blijkt ook dat bomen en struiken zorgen voor een betere waterhuishouding en een verlaging van de temperatuur. Nu zie ik de laatste jaren steeds meer dat overal bomen worden gekapt en uit het voorstel begrijp ik dat het college erkent dat ze heeft nagelaten om deze bomen weer te her-planten. Dat is niet alleen wettelijke verplicht maar moet je als overheid ook gewoon willen.
Tot zover ieders steun. Het punt – en dat heeft niets te maken met een vooruitziende blik – is dat het college er in slaagt om deze herplant van bomen te voorzien van een prijskaartje van € 800.000,-. Voor de lezer zonder rekenmachine: dat is € 2.400,- per boom. Dat noem ik bomen van 24 karaats hout.
De goedkoopste politieke truc
Dan komt er een vervelende truc uit de politieke mouw van dit college in de vorm van een geweldige (?) toezegging. Ze zijn er namelijk in geslaagd om de prijs van de bomenplant te verlagen naar € 600.000,- (oftewel: € 1.800,- per boom). Dan hebben we het dus over bomen van 18 karaats hout.
Hoe oud is deze truc wel niet? Je maakt iets eerst krankzinnig duur en dan doe je de geweldige toezegging om het bij te stellen naar schandalig duur. Bij black Friday wordt hier tegenwoordig volop voor gewaarschuwd. Een artikel van € 100,- wordt dan als volgt in de aanbieding gedaan: "van € 200,- nu voor € 160,-". Dat is niet goedkoper; het is een goedkope truc.
De boom-obsessie van dit college
Alles is terug te voeren op de boom-obsessie van dit college. Eerst is er een boomdeskundige aangetrokken, die wist te vertellen dat enorm veel bomen ziek waren en moesten worden gekapt. Het gevolg is dat er in de periode 2022-2024 door de gemeente 703 bomen zijn gekapt en zeker niet volledig is herplant. Vervolgens werd gesteld dat het wortelstelsel van een nieuw geplante boom aanvullende verzorging nodig heeft (wat de bomenplant veel duurder maakt). Tenslotte wordt – vlak voor de verkiezingen? – besloten om bij mij in de buurt in november diverse nieuwe bomen en struiken te planten (dat is de één na slechtste periode om dit te doen) en op 31 januari zijn nog eens honderden bomen uit te delen (dat is de aller-slechtste periode om dit te doen). De bomenspecialist heeft blijkbaar meer verstand van kappen dan van planten of wordt dan net even overgeslagen.
Uiteindelijk heeft de gemeenteraad in meerderheid besloten om de herplant van 333 bomen zwaarder te laten wegen dan de kosten. De Barneveldse VVD heeft hierin de kosten zwaarder laten wegen dan het herplanten van deze bomen. Het is te hopen dat er bij het invullen van de ambities van het bomenbeleidsplan (dat dezelfde avond is aangenomen - ook door de VVD) een oplossing wordt gevonden voor deze kosten, want anders wordt het een nog veel duurdere operatie.
Met liberale groeten,
Peter Lamberts